BASILICA DI SANT’ANTONIO
A Basílica di Sant’Antonio também conhecida como Il Santo começou a ser construida em 1232 para abrigar os restos mortais de Santo Antônio de Pádua, pregador português que se inspirou em São Francisco de Assis. Apesar de ter rejeitado as riquezas terrenas, recebeu uma das mais luxuosas igrejas da cristandade.
A influência da arquitetura bizantina é claramente visível nos contornos da basílica. Um domo central em forma de cone se eleva acima de sete domos, e a fachada combina elementos góticos e românicos.
No interior, o altar-mor apresenta magníficos relevos sobre os Milagres de Santo Antonio e estátuas de Cristo Crucificado, Virgem e santos de Pádua, todas obras de Donatello.
O túmulo de Santo Antônio fica no transepto norte. Ao seu redor, há grandes relevos em mármore retratando a vida do santo.
O Expressivo afresco Cristo Crucificado pintado por Altichiero da Zevio enfeita o transepto sul.
Santo Antonio de Pádua
Santo Antônio de Lisboa, também conhecido como Santo Antônio de Pádua, foi um Doutor da Igreja que viveu nos séculos XII e XIII. Inicialmente pertenceu à Ordem dos Cónegos Regulares da Santa Cruz e, posteriormente, tornou-se franciscano. Viajou extensivamente, pregando contra heresias na Itália e na França. Ele era conhecido por sua eloquência, conhecimento teológico e poderes miraculosos. Santo Antônio foi canonizado apenas 11 meses após sua morte e é considerado um dos grandes santos do Catolicismo.
Nascido em Lisboa em data incerta, Santo Antônio recebeu os primeiros estudos na igreja de Santa Maria Maior. Mais tarde, ingressou na Ordem dos Regrantes de Santo Agostinho, no Mosteiro de São Vicente de Fora, em Lisboa, e depois transferiu-se para o Mosteiro de Santa Cruz, em Coimbra. Em Coimbra, aprofundou seus estudos religiosos e entrou em contato com os primeiros missionários franciscanos. Inspirado por eles, juntou-se à Ordem Franciscana e iniciou sua própria missão de evangelização. Ele viajou para Marrocos, mas uma doença o forçou a retornar. Ele acabou se fixando na Itália, onde se destacou como pregador e mestre de teologia. Santo Antônio morreu em Pádua, aos 36 anos, e foi canonizado rapidamente após sua morte.
Santo Antônio é venerado como o padroeiro principal da cidade de Lisboa, bem como o padroeiro secundário de Portugal. Ele também é o padroeiro da cidade de Pádua, na Itália. Santo Antônio foi reconhecido por sua grande sabedoria e cultura. Ele lecionou em universidades italianas e francesas e foi o primeiro Doutor da Igreja franciscano. Além de suas contribuições intelectuais, ele também foi um defensor dos pobres e oprimidos, envolvendo-se em questões políticas e sociais e dedicando-se a ajudar os necessitados. Sua vida e ensinamentos continuam a ser celebrados e ele é amplamente venerado e lembrado no folclore católico.