PIAZZA DELLA SIGNORIA
A praça era o palco do parlamento, em seguida tornou-se uma área de passeio muito frequentada pelos florentinos e também por turistas.
As estátuas da praça (algumas são cópias) marcam os principais eventos históricos da cidade. O episódio mais famoso é lembrado por uma simples placa na calçada perto da galeria: a execução do líder religioso Girolamo Savonarola na fogueira. Este ardoroso devoto e pregador pôs fogo na arte da cidade (livros, pinturas, instrumentos musicais, roupas finas, etc) durante sua famosa “Fogueira das Vaidades” em 1497. Um ano depois foi enforcado com correntes e queimado como herege junto com dois apoiadores.
As esculturas mais antigas são o Marzocco (1418-1420) e a Judite e Oloferne (1455-1460), ambas as obras criadas por Donatello, as quais foram substituídas por cópias devido à sua preciosidade.
A Fontana di Nettuno (Ammannati) mostra o deus romano do mar cercado por ninfas marinhas e celebra as vitórias navais da Toscana. Esta fonte é alvo de deboches de muitos florentinos, sendo chamada de il biancone(o brancão), e “desperdício de mármore bom”.
No centro da praça se encontra a estátua equestre de Cosme I de Giambologna.
O Davi de Michelangelo marcou a entrada do palácio entre 1504 e 1873, quando foi levada para a Galeria da Academia. No seu lugar encontra-se uma cópia ladeada por Hércules e Caco de Baccio Bandinelli, escultor que foi muito criticado pelo seu “atrevimento” em aproximar uma obra sua à obra-prima de Michelangelo.
Diante do conjunto do portal encontram-se as duas esculturas. A masculina de Vincenzo de Rossi e a feminina de Baccio Bandinelli.
Ao centro da fachada em mármore encontra-se o Monograma de Cristo, com a frase “Rex Regum et Dominus Dominantium” (Jesus Cristo, Rei dos Reis e Senhor dos Senhores). Aponta que nenhum governante mortal tem poder absoluto.
As figuras entrelaçadas da famosa estátua de Giambologna O rapto das Sabinas foi esculpida em um único bloco de mármore.
A estátua de bronze de Perseu (Cellini) decapitando Medusa alertava os inimigos de Cosimo I sobre seu provável destino.
Sobre a fachada principal encontra-se a Torre de Arnolfo, um dos emblemas da cidade.