GRANDE BAZAR (Kapali Çarsi)

O Grande Bazar de Istambul é um dos maiores e mais antigos mercados do mundo.

Neste labirinto de ruas cobertas por abóbadas pintadas enfileiram-se milhares de barraquinhas em que os incansáveis vendedores seduzem os compradores com uma infinidade de mercadorias.

A área coberta onde está o mercado tem 45.000 metros quadrados e nele trabalham umas 20.000 pessoas. O número de visitantes diários oscila entre os 300.000 e 500.000, dependendo da época.

Conta com mais de 3.600 lojas que se distribuem em 64 ruas. Para entrar no mercado, há 22 portas.

A origem do Grande Bazar remonta à época de Moisés II, quando em 1455 construiu perto do seu palácio o antigo bazar. E ao redor deste edifício foram se instalando oficinas de artesanato formando ruas gremiais.

Com o tempo, os edifícios cresceram em número e as ruas foram cobertas. Pouco depois, todo o complexo foi amuralhado.

Nas proximidades do bazar se encontra o antigo e decrépito edifício Buyuk Valide Han, onde se tem uma das vistas mais extraordinárias da cidade.